Zur Entwicklung und Gültigkeit der Radiokarbon-Zeitskala: Skalenbereich 55.000 – 10.000 kalibrierte 14C-Jahre BP

Geschrieben von Michael Kotulla

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Fragestellung

„Die Radiokarbondatierung ist die am häufigsten verwendete Methode für die Datierung der letzten 55.000 Jahre (…)“, so heißt es in einer Pressemitteilung des Alfred-Wegener-Instituts.[1]

     Dieser Beitrag geht der Kernfrage nach, ob die Radiokarbon-Datierung tatsächlich gültige (valide) Alter liefert. Das Hauptaugenmerk gilt der Entwicklung der Radiokarbon-Zeitskala zu einer Kalender-Zeitskala. Von besonderem Interesse ist, ob und gegebenenfalls wie diese Zeitskalen verifiziert wurden bzw. werden. Des Weiteren wird untersucht, ob bei dieser Entwicklung – im Sinne von Latour & Woolgar (1986) – wissenschaftliche Fakten konstruiert worden sind.

     Nachdem sich der Verfasser bereits kritisch mit dem jüngeren, dendrokalibrierten Teil der Radiokarbon-Zeitskala befasst hat (Kotulla 2019), beschränkt sich dieser Beitrag hauptsächlich auf den älteren Teil, den Skalenabschnitt von 55.000 bis etwa 10.000 kalibrierten ¹⁴C-Jahren BP (vor 1950).